Rob Stroeks en Ivan Lin, NOST Tokyo
Origineel gepubliceerd op de site van TWA Netwerk.
Samenvatting
In Taiwan groeit de interesse in sport de laatste jaren sterk, zowel bij beoefenaars van sport als bij de sport gerelateerde industrie. Daarbij profiteert de sportindustrie van de algehele groei van Taiwanese investeringen in innovatie en R&D. De export van producten levert nog steeds de grootste bijdrage aan de Taiwanese sportmarkt, van in totaal € 3,6 miljard. Om de concurrentieposistie te handhaven, stimuleert de overheid het MKB, de motor achter de productiesector, om meer te innoveren. De Sports Affairs Council (SAC), het hoogste overheidsorgaan op gebied van sport, promoot een sports science research environment. De sportsector profiteert ook van het huidige zesjarenplan Challenge 2008 voor de periode 2002-2008 waarmee de overheid innovatie en hoogwaardig onderzoek ondersteunt met leningen met een lage rente. Het ministerie van economische zaken heeft sinds 1999 naar Amerikaans voorbeeld een SBIR (Small Business Innovation Research)-programma.
Door het grote aandeel van het Taiwanese MKB, was sport-gerelateerd academisch onderzoek tot de jaren 1970 ondervertegenwoordigd. Om deze situatie te verbeteren, is in 1973 het onderzoeksinstituut ITRI (Industrial Technology Research Institute) opgerichte. Dit inmiddels internationaal gerenommeerde instituut stelt onderzoeksresultaten ter beschikking aan de industrie.
Innovatie in de sportsector is zowel een noodzaak als een uitdaging voor Taiwan. In de tweede helft van de vorige eeuw was Taiwan vooral een productieland voor buitenlandse merknamen. De technologie daarvoor kwam vooral uit de VS en Japan. Voor de productie van tennisrackets en sportschoenen verloor Taiwan echter steeds meer terrein aan China. De investeringen in innovatie en onderzoek hebben vruchten afgeworpen. Fietsfabrikanten Giant en Merida hebben bijvoorbeeld internationaal naam gemaakt met technologisch vooruitstrevende fietsen.
Voor meer: Taiwanese sportsector steeds innovatiever
