Rob Stroeks, NOST Tokyo
Origineel gepubliceerd op de site van TWA Netwerks.
Samenvatting
Energie halen uit algen en wieren zal naar verwachting een zeer grote bijdrage gaan leveren aan de wereldwijde energievoorziening. Met name Japan heeft veel potentie in huis om deze nog vrij onbekende soort biomassa ten volle te benutten. Het land heeft hoogstaande technologische kennis, is omringd door grote zee- en oceaangebieden die het kan exploiteren, en heeft een lange tradtitie met algen en wieren als levensmiddel.
Er zijn al diverse Japanse initiatieven rondom aquatische biomassa. Door bepaalde algen die veel olie geven genetisch te modificeren zien Japanse wetenschappers bijvoorbeeld mogelijkheden om de eigenschappen ervan zo te veranderen dat het groeit in zeewater en bestendig is tegen variaties in temperatuur en andere natuurlijke condities.
Verder werkt sinds 2003 een groep Japanse onderzoekers en ondernemers aan het “Apollo & Poseidon” project. Dat is een ambitieus plan om zeewier van het geslacht Sargassum op grote schaal in de Japanse zee te gaan exploiteren als biomassa. Binnen het project worden technologieën ontwikkeld om de wieren te telen en om te zetten in energie. In 2025 moet een wierenveld van honderd bij honderd kilometer meer dan twintig miljard liter bioethanol opleveren. Het projekt is zo vernieuwend dat het een uitdaging vormt voor investeerders en beleidsmakers.
Voor meer: Japanse zeewier in de brandstoftank
