Paul op den Brouw, NOST Tokyo
Origineel gepubliceerd op de site van Agentschap NL.
Samenvatting
In het door de ramp getroffen gebied in Japan komt onbesmette sla van hoge kwaliteit nu uit koepelvormige kassen.
Details
In het door de aardbeving, tsunami en kernramp getroffen Tohoku gebied willen boeren weer aan de slag. Veel van de landbouwgronden zijn onbruikbaar geworden door de rommel en het puin die de tsunami achter heeft gelaten. Bovendien maken verzilting en radioactieve neerslag de schoonmaak onmogelijk of in ieder geval kostbaar.
Granpa’s kas in de vorm van een luchtkoepel (bron: zie ref. 1).
Het lijkt er nu op dat er een eenvoudiger manier is gevonden om gewassen te verbouwen, namelijk in luchtkoepels. In de prefectuur Iwate zijn in de stad Rikuzentakata onlangs de eerste kassen in de vorm van luchtkoepels opgebouwd. De luchtkoepels zijn het product van het Japanse bedrijf Granpa Co. (1) uit Yokohama. Al eerder was Granpa’s president Takaaki Abe op het idee voor de koepels gekomen. Hij werkte vele jaren voor een bank die leningen aan boeren verstrekte. Veel van de leningen moesten worden afgeschreven, omdat door slecht weer of andere natuurlijke omstandigheden oogsten werden geruïneerd. Boeren konden daardoor hun schulden niet betalen. Tijdens zijn bezoeken aan allerlei geavanceerde bedrijven ontwierp hij de koepel die niet alleen de gewassen beschermt tegen slecht weer, maar ook het productieproces afschermt van aardse elementen.
Sla op de draaitafel in luchtkoepel in Hadano in Kanagawa.
In Rikuzentakata staan nu acht van deze luchtkoepels. Zeven zijn er gereed. Per koepel worden er dagelijks ongeveer vijfhonderd kroppen sla geoogst. In de koepels wordt sla verbouwd op een draaitafel met een diameter van twintig meter op een watertank van dezelfde afmetingen. Jonge plantjes – geplaatst in cilinders – worden aan de binnenzijde van de draaitafel in concentrische ringen neergezet. Tijdens de rotatie van de draaitafel schuiven de jonge slaplantjes geleidelijk aan naar de buitenste ring, waardoor zij steeds meer ruimte krijgen om te groeien. Eenmaal aangekomen bij de buitenste ring wordt de sla geoogst. Het hele proces van het planten van het zaad tot de winkel duurt 45 dagen. De opbrengst aan sla is groter dan bij normale verbouw, omdat lucht- en watertemperatuur nauwkeurig worden gecontroleerd. Het eindproduct is van hoge kwaliteit en de productie is stabiel. Voor de afnemers, zoals luxe hotels, zijn dit bijzonder belangrijke factoren.
Voor de boeren in het getroffen gebied zijn de koepels een uitkomst. Een “Granpa dome” kost ruim driehonderd duizend euro. In totaal werken er nu zeventien mensen in de koepels, waaronder slachtoffers van de ramp. De investering moet er in zeven jaar uit zijn wanneer een krop sla voor 120 yen (1,10 euro) verkocht wordt. De grootste uitdaging is het vinden van klanten die met grote regelmaat sla willen afnemen.
Voor JGC Corporation uit Yokohoma zijn de plannen van Granpa zo interessant dat het in het bedrijf een 18 procent aandeel heeft genomen door een miljoen euro te investeren (3).
Bronnen
1) Website Granpa’s dome.
2) Harvesting nears for lettuce grown in disater-stricken city, The Asahi Shimbun, July 11, 2012.
3) Investment in a Plant Factory Venture Company – JGC’s first foray into agribusiness -, March 7, 2012.
