Sébastien Moitzheim, NOST Tokyo
Origineel gepubliceerd op de site van Agentschap NL.
Samenvatting
De Japanse bandenfabrikant Bridgestone Corporation, heeft tijdens het “World Rubber Summit” aangekondigd tegen 2050 banden te willen produceren die “100% uit duurzame materialen” gemaakt zijn en daarbij uitgelegd welke strategieën daarvoor toegepast zullen worden. Onderdeel daarvan is het onderzoek naar nieuw synthetisch rubber gemaakt van biomassa en de verbetering en diversificatie van natuurlijke rubberbronnen. Hiernaast doet Bridgestone ook onderzoek naar innovaties zoals een duurzame “luchtloze band”, waarmee het hard op weg is om de claim van een 100% duurzame band te verwezenlijken.
Details
De Japanse bandenfabrikant Bridgestone Corporation, heeft tijdens het “World Rubber Summit”*1 aangekondigd dat het banden gaat ontwikkelen die honderd procent uit duurzame materialen” gemaakt zullen worden en daarbij uitgelegd welke strategieën het daarvoor wil toepassen. De drie acties die hieraan moeten bijdragen zijn (zie figuur 1):
- Vermindering van grondstofgebruik
- Recyclen en effectief gebruik maken van grondstoffen
- Verbreden en diversifiëren van hernieuwbare bronnen
Hiermee onderstreept Bridgestone zijn toewijding om mee te helpen aan een duurzame samenleving. Het doel is om tegen 2050 de CO2 uitstoot met vijftig procent te verminderen en volledig gebruik te maken van honderd procent duurzame materialen.
Er wordt verwacht dat tegen 2050 wereldwijd het aantal auto’s op de weg viervoudig zal toenemen naar ongeveer twee miljard, wat een enorme vraag naar grondstoffen met zich mee zal brengen. Om aan deze stijgende vraag te kunnen voldoen en tegelijkertijd milieubewust te handelen, wil Bridgestone al zijn technologische competenties in de strijd gooien door de hoeveelheid en diversiteit aan hernieuwbare grondstoffen te vergroten voor de productie van autobanden.
Een eerste stap om duurzaam rubber te produceren is al gezet: Zo is Bridgestone een samenwerking aangegaan met Ajinomoto Co. om synthetisch rubber uit biomassa te produceren. Volgens Bridgestone kan dit nu al gebruikt worden om sommige rubberproducten te vervangen. Daarnaast doet Bridgestone ook meer fundamenteel onderzoek en heeft het bijvoorbeeld bijgedragen aan het in kaart brengen van het genoom van de rubberboom (Hevea brasiliensis), waarmee het hoopt betere varianten te ontwikkelen met een hogere opbrengst en een betere kwaliteit latex.
Figuur 1: Acties die Bridgestone wil ondernemen om tegen 2050 banden te produceren die “honderd procent duurzaam” zijn. Bron: Bridgestone
Naast onderzoek naar duurzame grondstoffen, probeert Bridgestone ook te innoveren met de band zelf. Zo is eind vorig jaar de ontwikkeling aangekondigd van een duurzame, “niet-pneumatische” band (zie figuur 2). Door de unieke structuur van spaken binnenin de band, kan het gewicht van de auto gedragen worden. Hierdoor hoeft de band niet te worden opgepompt en zijn lekke banden verleden tijd. Daarnaast levert de niet-pneumatische band een comfortabele en stille rijervaring. Doordat het profiel van de “luchtloze band” uit rubber wordt gemaakt en de spaken uit thermoplastische polymeer worden gemaakt, kan hij volledig hergebruikt worden.
Al deze ontwikkelingen laten zien dat Bridgestone zichzelf niet alleen als een “bandenproducent” ziet, maar ook een belangrijke speler op het gebied van duurzame innovatie. Daarbij doet het mee aan onderzoek in uiteenlopende gebieden van fundamenteel onderzoek naar natuurlijke en synthetische rubberproductie tot innovatie in autobanden.
Figuur 2. Het concept van de niet-pneumatische band. Door de unieke structuur van de spaken aan de binnenkant van de band, wordt het gewicht van de auto gedragen. De gebruikte materialen zijn honderd procent hergebruikbaar, inclusief de rubberen onderdelen en de spaken. Bron: Bridgestone
*1 Het “World Rubber Summit” (gehouden van 22 tot 24 mei 2012), gesponsord door het “International Rubber Study Group (IRSG)”, is een toonaangevende wereldtop op het gebied van rubber. De laatste trends op het gebied van natuurlijk en synthetisch rubber productie worden hier besproken.
Bronnen:
- Artikel Bridgestone 23 mei 2012: “Bridgestone Announces Future Tire Technologies that Contribute to a Sustainable Society”.
- Artikel Bridgestone 8 december 2011: “Development of Non-Pneumatic (Airless) Concept Tire”.
- Artikel Bridgestone 31 mei 2012: “Bridgestone and Ajinomoto Co., Inc. Jointly Developing Synthetic Rubber from Biomass”.
- Artikel Bridgestone 10 juli 2012: “Research Project Successfully Decodes Genome sequence of Para Rubber Tree”
