Mihoko Ishii, NOST Tokyo
Origineel gepubliceerd op de site van Agentschap NL.
Samenvatting
Japan heeft besloten om de internationale trend rond frequentieverdeling te volgen en in te zetten op zowel de 700 MHz-band als de 900 MHz-band. Het land speelt daarbij in op de verwachting dat Europa en de VS op deze banden vierde generatie (4G) mobiele telefonie zullen uitrollen. De Japanse industrie kan daardoor wereldwijd concurrerend blijven. De eerste mijlpaal die het gebruik van deze banden mogelijk maakt was 24 juli 2011. Op die datum was de digitalisering van de Japanse televisie voltooid en kwam een gedeelte van de 700 MHz-frequentieband vrij. Na een overgangsperiode van tien jaar werd de analoge televisie uit de lucht gehaald en vervangen door digitale uitzending. Hiermee verdween een belangrijke hindernis voor de groei van mobiel internet en smartphones.
Volgend jaar zal ook de 900 MHz-band vrijkomen. Dan worden de laatste tweede generatie (2G) mobiele telefoons opgedoekt. Hierdoor zal het spectrum verder optimaliseren en de verspreiding van mobiel internet en smartphones ongehinderd doorgang kunnen vinden.
Opties frequentiebeleid
Hoe zal het nieuwe frequentiebeleid er uit zien? Die vraag was eind vorig jaar nog een groot discussiepunt voor de Japanse sector voor mobiele telefonie. De discussie ging voornamelijk over het gebruik van de 700 en 900 MHz banden voor de 4G mobiele telefoon. Zullen deze twee deelbanden als een paar gebruikt moeten worden, of moeten binnen beiden banden up- en downstream signalen ontvangen kunnen worden? Met de eerste keuze blijft de frequentiestructuur ongewijzigd. Daardoor zou de overstap naar 4G snel kunnen plaatsvinden. De tweede keuze maakt herstructurering van het frequentiespectrum noodzakelijk. Dit zou de introductie van 4G-netwerken drie jaar vertragen. De laatste optie heeft wel het voordeel dat de toestellen internationaal inzetbaar worden. Hierdoor worden de toestellen goedkoper en op lange termijn zal ook de concurrentiekracht van de Japanse sector voor mobiele telefonie er door toenemen.
In deze discussie kreeg ook de methode van frequentieverdeling aandacht. Meerdere landen veilen frequenties om ruimte te bieden aan nieuwkomers. In Japan is frequentieveiling nog niet zo bekend. Begin maart dit jaar riep Ministry of Internal Affairs and Communications (MIC) een werkgroep bijeen om te werken aan een overstap naar frequentieveilingen voor sommige deelbanden. Vooral na de ramp van 11 maart zal de opbrengst van een veiling goed van pas komen. Voor de 700 en 900 MHz banden is deze methode nog iets te vroeg. De 4G-netwerkoperators zullen frequenties aangewezen krijgen via het huidige systeem.
Uitkomst discussie
Na een uitgebreide discussie over gepaarde of ongepaarde frequentieruimte heeft Japan besloten om deze keer de internationale trend rond het frequentiebeleid voor 4G te volgen. Het ziet ernaar uit dat Noord-Amerika en Azië de 700 MHz-band zullen gebruiken en Europa de 900 MHz-band. Om de Japanse industrie in staat te stellen beide markten te bedienen, heeft Japan gekozen voor een ‘global-band’ en zal het in de toekomst beide frequentiebanden ondersteunen. Japan streeft ernaar om de 4G-infrastructuur klaar te hebben in 2015.
Kort geleden formuleerde het verantwoordelijke MIC het nieuwe frequentie-actieplan. In juni 2011 is de radiofrequentiewet aangepast. Daarmee is de herstructurering van de banden 700 en 900 MHz officieel van start gegaan.
Nieuwe radiofrequentiewet
De radiofrequentiewet brengt twee belangrijke veranderingen met zich mee. Eén ervan betreft de herziening van de frequentiegebruikskosten. De frequentieruimte zal ongeveer een miljoen euro per MHz gaan kosten, twintig procent duurder dan tot nu toe. Frequentiegebruikskosten per toestel worden juist goedkoper: twee euro in plaats van twee euro vijftig. De tweede verandering is dat de eisen voor de vergunningsaanvraag zijn aangepast. De aanpassing stimuleert de huidige gebruikers om te verhuizen naar een ander frequentieruimte. De nieuwkomers moeten de kosten voor deze verhuizing vergoeden. Om onnodige vertraging op te lopen is het belangrijk dat er snel ruimte vrijkomt. Met de nieuwe wet kunnen concrete stappen worden gezet om het frequentie-actieplan uit te voeren.
Uitvoering
Eén van de belangrijke punten van het actieplan is dat er eerst in de 800 MHz-band een herstructurering zal plaatsvinden en daarna in de banden 700 MHz en 900 MHz. Het plan is om de ruimte tussen 815MHz en 890MHz alleen vrij te stellen voor 3G netwerken. Met het aflopen van de gebruikersvergunning voor 2G-netwerken, volgend jaar, zal het Multi-Channel Access radio system (MCA, 850-860MHz) het enige systeem zijn dat overgeplaatst moet worden naar een andere frequentieruimte. MIC streeft er naar om deze herstructurering op 24 juli 2012 klaar te hebben.
De herstructurering van de 700 MHz- en 900 MHz-banden betreft de verhuizing van de Field Pickup Unit (FPU, 770-806MHz), een draadloos microfoonsysteem (770-806MHz), ITS-systemen (715-725MHz), MCA (903-915MHz), RFID draadloze smartcards (950-958MHz) en Studio to Transmitter Link (STL, 958-960MHz). Met het afronden van deze verhuizing hoopt MIC om in 2015 de eerste 4G service te kunnen starten.
De keuze van ‘global-band 700 en 900 MHz’ maakt de Japanse 4G mobiele telefonie uniek en aantrekkelijk. Iedere aanbieder zal met zijn eigen toestel de Japanse 4G-markt op kunnen. Wie de vraag van de klant het best analyseert, zal de komende strijd winnen. Zullen Japanse spelers de wereldtop halen of zullen dat andere aanbieders zijn?
Bronnen:
Ministry of Internal Affairs and Communications (MIC): http://www.tele.soumu.go.jp/e/index.htm
Verslag 78ste Bijeenkomst Telecommunicatie Raad, MIC (17 mei 2011)
Business Network Artikel (7 maart 2011)
Japanse Radio wet (herzien op 1 juni 2011)
