Kikuo Hayakawa, NOST Tokyo
Origineel gepubliceerd op de site van Agentschap NL.
Samenvatting
Docosa-hexaeenzuur, in het Engels docosa hexanoic acid (DHA), geniet alom bekendheid als voedingsingrediënt in visolie. Wereldwijd is er veel onderzoek naar deze verbinding gedaan. Veel onderzoekers concludeerden de afgelopen jaren dat DHA geen effect op de hersenen heeft. Eind augustus dit jaar rapporteerde het Japanse voedingsbedrijf Maruha Nichiro Holdings, Inc. dat DHA waarschijnlijk wel degelijk effectief is bij de behandeling van dementie. Dit was de conclusie uit onderzoek van het bedrijf samen met enkele Japanse universiteiten en een ziekenhuis naar het effect van DHA op dementie. Onder leiding van dr. Michio Hashimoto van de Shimane Universiteit vond een studie plaats onder 111 gezonde oude mensen van gemiddeld 72 jaar met een milde vorm van dementie en een normaal dagelijks leven. Tijdens de studie consumeerden zij Maruha Nichiro’s vissauzen verrijkt met 1700 mg DHA per dag.
Inleiding
Volgens dr. Michio Hashimoto van het Department of Environmental Physiology van de medische faculteit van de Shimane Universiteit hebben veel onderzoekers van DHA overal ter wereld gerapporteerd dat DHA geen effect heeft op hersenziekten, zoals de ziekte van Alzheimer. Alleen onderzoek in 2006 aan het Karolinska Instituut in Zweden vormt daarop een uitzondering. In dit onderzoek werd aangetoond dat DHA effectief is bij mensen die een erg milde vorm van deze ziekte hebben (1). Hasimoto besloot daarop twee jaar lang aan 111 gezonde oude mensen met een gemiddelde leeftijd van 72 jaar met een erg milde vorm van dementie DHA te geven. Voordat hij aan het onderzoek begon heeft hij via een bekende test, de Mini-Mental State Examination (MMSE) de staat van hun dementie vastgesteld. Deze mensen scoorden op 90 procent (27 van de 30 scores) van de MMSE-test. Bijna de helft van de deelnemers aan deze studie at tweemaal per dag met DHA verrijkte vissauzen geleverd door Maruha Nichiro. In totaal kregen zij per dag 1700 mg DHA binnen. De overige deelnemers vormden de placebo-groep, die twee met olijfolie verrijkte vissauzen zonder DHA kreeg. De olijfolie zorgde voor dezelfde calorische inname als DHA.
Herhaling van de MMSE-testen met de DHA-groep geven gemiddeld betere scores te zien dan de placebo-groep tijdens de eerste twaalf maanden (zie figuur 1). Gedurende de tweede periode van twaalf maanden werd DHA aan beide groepen verstrekt. Uit figuur 2 blijkt dat niet alleen de placebo-groep nu beter gaat scoren, maar ook dat de DHA-groep verdere verbetering in de scores laat zien. Uit figuur 3 blijkt dat de DHA-groep, die naar verhouding een hogere erythrocyt membraan DHA ratio opbouwde, ook hogere MMSE-testscores behaalde. Deze gegevens werden direct na de eerste twaalf maanden verzameld. Dit zou kunnen betekenen dat de inname van DHA de verhouding aan vetzuren in het bloed verandert, waardoor de scores verbeteren.
Dit project werd gezamenlijk uitgevoerd met het junior college van de universiteit van Shimane gevestigd op de Izumo Campus, Jinjukai Healthcare Corporation, het Kato ziekenhuis en het eerdergenoemde bedrijf. Het ziet er naar uit dat DHA effectief is in het tegengaan van de verslechtering van het kortetermijngeheugen en cognitieve functies van ouderen. Het geeft ook aan dat er een kans is om dementie te voorkomen door DHA verrijkte voeding te nuttigen. De groep hoopt dat dit onderzoek een bijdrage levert aan het veld van preventieve medicijnontwikkeling met het oog op het handhaven van de gezondheid van ouderen. Kanttekening is wel dat het om een vrij kleine populatie gaat en om een relatief korte onderzoeksperiode.
Figuur 1 t/m 3. MMSE-scores van Hashimoto’s DHA-project. (Bron: persbericht Maruha Nichiro Holdings, Inc.).
Dit onderzoek werd gerapporteerd door dr. Hashimoto tijdens de internationale conferentie van de Alzheimer’s Association in Paris in juli 2011 (2).
Bronnen
1. Science Daily – http://www.sciencedaily.com/releases/2006/10/061012190004.htm.
2. Beneficial effects of dietary docosahexaenoic acid intervention on cognitive function in elderly people with very mild dementia in Japan, by Dr. Michio Hashimoto, Dept. of Environmental Physiology, Shimane University Faculty of Medicine, Alzheimer’s Association 2011 International Conference (AAIC) in Paris, France, July 16-21, 2011.
