Rob Stroeks, NOST Tokyo
Origineel gepubliceerd op de site van TWA Netwerk.
Samenvatting
Er staat heel wat te gebeuren op de manier waarop we ons gaan voortbewegen. Alles wijst erop dat we in de komende jaren gaan overstappen naar electrische voertuigen (EV) en de brandstofmotor langzamerhand achter ons laten. Deze trend is mogelijk door snelle ontwikkelingen voor het hart van de electrische motor: de batterij. De lithium-ion batterij, afgekort Li-ion, lijkt daarbij als winnaar uit de bus te komen. Japan, groot in de produktie van zowel auto’s als batterijen, heeft het afgelopen half jaar belangrijke strategische stappen gezet die het land ook in het komende EV-tijdperk aan de top moeten houden. Alle grote spelers hebben plannen en afspraken gemaakt voor het gezamenlijk opzetten van nieuwe Li-ion fabrieken of het aan elkaar leveren van EV’s.
De electrische hype betekent evenwel een explosieve groei in de vraag naar de grondstof lithium die de geplande fabrieken zal moet voeden. Critici zijn bang dat de huidige capaciteit van lithium net genoeg is voor de kleine Li-ion batterijen die nu in de meeste laptops en mobiele telefoons zitten. Hoe moet dat dan met de massa-productie van grote Li-ion batterijen voor electronische voertuigen? Zullen de lithium verslindende EV’s niet tegen een grondstofprobleem aanlopen? In ieder geval is er voldoende lithium aanwezig op aarde, het zal een nieuwe innovatieve slag kosten om dat ook inzetbaar te maken voor mobiliteit.
Dit artikel geeft een korte beschrijving van de turbulente Li-ion ontwikkelingen rondom deze paradigm shift. Het typeert Japan om juist nu, in een tijd van recessie, extra te investeren in innovatie als voorbereiding op de periode die komen gaat. Een periode waarin de olieprijs weer gaat stijgen en we echte oplossingen nodig hebben voor het energieprobleem.
Voor meer: Japanse Li-ion veroorzaakt electrische hype én lithiumkoorts
